À Saint-Imier, un couvert à voiture doit reprendre environ 250 kilos de neige par mètre carré — près de deux fois et demie la charge de Neuchâtel. Et le vallon a une histoire solaire que peu de communes peuvent revendiquer : sur les hauteurs de Mont-Soleil, sur son territoire, fonctionne depuis le début des années 1990 l’une des centrales photovoltaïques pionnières de Suisse.
250 kg/m² : ce que cela représente
Selon la norme SIA 261, la charge de neige indicative à Saint-Imier (793 m) s’établit à 2,5 kN/m², soit environ 250 kilos par mètre carré. Sur une toiture de deux places d’environ 30 m², cela représente environ 7,5 tonnes lors d’un hiver chargé, cinq voitures. Notre index SIA 261 des 532 communes romandes place la commune en zone intermédiaire : l’acier y est recommandé, et beaucoup de kits sortent de leur domaine d’emploi.
Le vallon de Saint-Imier, village après village
| Localité | Altitude | kN/m² | ≈ kg/m² | Sur 30 m² |
|---|---|---|---|---|
| Sonceboz-Sombeval | 660 m | 1,8 | 186 | ≈ 5,6 t |
| Courtelary | 700 m | 2,0 | 204 | ≈ 6,1 t |
| Villeret | 730 m | 2,1 | 218 | ≈ 6,5 t |
| Saint-Imier | 793 m | 2,5 | 250 | ≈ 7,5 t |
| Sonvilier | 800 m | 2,5 | 254 | ≈ 7,6 t |
| Renan | 890 m | 3,0 | 305 | ≈ 9,2 t |
Le vallon monte régulièrement vers l’ouest : de Sonceboz à Renan, la charge augmente de 64 %. Saint-Imier se situe au milieu de cette pente douce, et ses quartiers sur les versants — sans parler de Mont-Soleil — dépassent la valeur du tableau.
La particularité : un vallon, un couloir
Le vallon de Saint-Imier est une longue vallée orientée est-ouest, encadrée par deux chaînes du Jura. La bise s’y engouffre et s’y canalise. Pour un couvert, cela signifie deux choses : un soulèvement de la toiture que les ancrages doivent reprendre, et une neige redistribuée derrière les obstacles, que la norme SIA 261 traite comme une accumulation. L’orientation de la parcelle dans l’axe du vallon décide de leur importance.
Autre conséquence de l’orientation est-ouest : en hiver, le soleil bas quitte tôt le fond de la vallée, différemment selon que l’on est sur le versant ensoleillé ou à l’ombre de la chaîne sud. L’emplacement du couvert se choisit donc avec une étude d’ombrage.
Une commune qui connaît le solaire
La centrale de Mont-Soleil, construite sur les hauteurs de la commune, a montré depuis plus de trente ans qu’une installation photovoltaïque produit durablement dans le climat du Jura, neige comprise ; des éoliennes occupent aussi les crêtes voisines. Un couvert solaire applique la même logique à l’échelle d’une maison : un couvert deux places de 16 modules (≈ 8,6 kWc) produit de quoi couvrir une bonne part des besoins d’un ménage et de sa voiture électrique. Estimation dans le simulateur de rentabilité. Pour les entreprises horlogères et industrielles du vallon, un parking couvert produit aux heures de travail : voir carport solaire pour entreprise.
Ce que la charge implique pour la structure
À 250 kg/m², les sections d’acier augmentent nettement par rapport au Plateau, la grande portée sans pilier intermédiaire devient coûteuse, et les fondations reprennent à la fois la neige et l’arrachement, sous la profondeur hors-gel du vallon. Voir fondations d’un carport solaire et la note de calcul SIA 261.
Le matériau : l’acier recommandé
Nous employons de l’acier de construction galvanisé puis thermolaqué, dont la rigidité et le poids propre servent aussi contre le soulèvement. Voir aluminium ou acier.
Démarches : le droit bernois
La demande de permis se dépose sur la plateforme cantonale eBau, en français. La préfecture du Jura bernois siège à Courtelary, dans le même vallon. Depuis le 1er janvier 2026, les panneaux bénéficient du régime fédéral allégé (art. 18a LAT) ; la structure du couvert reste soumise à autorisation, et la nouvelle construction s’annonce à l’assurance immobilière cantonale. Pour les grands parkings, voir l’obligation solaire bernoise. Notre bureau d’architecture monte le dossier.
Raccordement
Le gestionnaire de réseau de Saint-Imier figure dans notre index des gestionnaires des communes romandes, d’après le registre officiel ElCom. Nous nous chargeons de l’annonce, du compteur bidirectionnel et de la demande de rétribution unique Pronovo. Pour consommer davantage de sa production : borne de recharge et batterie.
Choisir le type de structure
L’exposition à la bise, la place disponible et la distance au tableau décident du type de structure : un couvert adossé profite de l’abri du bâtiment, un autoportant demande des ancrages plus importants. Voyez nos 18 modèles en images, du couvert une place à l’ombrière de parking.
Questions fréquentes
Un carport en kit tient-il à Saint-Imier ?
Demandez la charge de neige et la pression de vent pour lesquelles il est calculé. En dessous de 250 kg/m², ou sans valeur de vent, il n’est pas fait pour le vallon. Voir combien de neige supporte réellement un carport en kit.
La neige empêche-t-elle la production en hiver ?
Temporairement : sur une toiture inclinée et lisse, la neige glisse dès que le soleil revient. L’expérience de Mont-Soleil montre qu’une installation bien conçue produit durablement dans ce climat.
Où déposer le dossier ?
Sur eBau, la plateforme bernoise, en français. Nous nous en chargeons.
Combien coûte un couvert solaire à Saint-Imier ?
Le prix se détermine chez vous : charge, vent et terrain pèsent directement sur l’acier et les fondations. Les facteurs qui font varier le budget sont détaillés dans notre guide des prix.
Un projet à Saint-Imier ou dans le vallon ?
Plus de sept tonnes de neige sur un deux places, et la bise du vallon : nous calculons pour votre parcelle et nous montons le dossier eBau.
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Pour aller plus loin
- Le Jura bernois — le district que personne ne couvre
- Tramelan — le plateau voisin
- Moutier — passée au canton du Jura en 2026
- Index SIA 261 · Que contient une note de calcul ?
Sources et méthode. Charges de neige : norme SIA 261, valeurs indicatives issues de notre index des 532 communes romandes pour l’altitude de référence des localités (Sonceboz-Sombeval, Courtelary, Villeret, Saint-Imier, Sonvilier, Renan) ; tonnages calculés sur une toiture de 30 m². La valeur contractuelle est celle de la note de calcul établie pour votre parcelle. Procédure : eBau (canton de Berne), régime fédéral allégé pour les panneaux (art. 18a LAT) depuis le 1er janvier 2026. Raccordement : registre ElCom. État au : septembre 2026.